Με διαμαρτυρίες υποδέχτηκαν την ολυμπιακή φλόγα στο Σαν Φρανσίσκο

Τετάρτη 9 Απριλίου 2008

Ξεκίνησε σήμερα, στις 1:00 μμ. PDT (UTC -7), η ολυμπιακή λαμπαδηδρομία στο Σαν Φρανσίσκο στην Καλιφόρνια. Αυτή είναι η μοναδική στάση της φλόγας στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά το ταξίδι της σε όλον τον κόσμο μέχρι να καταλήξει στο Πεκίνο στην Κίνα για τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008. Η διαδρομή της φλόγας τροποποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό, καθώς οι διαδηλωτές είχαν κατακλύσει τους δρόμους κατά μήκος της προγραμματισμένης διαδρομής. Σύμφωνα με την Αστυνομία του Σαν Φρανσίσκο, η διαδρομή, η οποία αρχικά είχε προγραμματιστεί να καλύψει 10 χιλιόμετρα, συντομεύθηκε σχεδόν κατά το ήμισυ. Με την ελπίδα ότι και οι ογδόντα λαμπαδηδρόμοι θα είχαν την ευκαιρία να μεταφέρουν τη φλόγα, οι λαμπαδηδρόμοι έτρεξαν σε ζευγάρια. Ο πρώτος λαμπαδηδρόμος έτρεξε όπως είχε προγραμματιστεί, αλλά στη συνέχεια μετέφερε τη φλόγα σε μια αποθήκη, από την οποία κάποιοι είδαν να φεύγει μια μοτοσικλέτα. Στη συνέχεια, η φλόγα επανεμφανίστηκε σε μια κεντρική οδική αρτηρία, σχεδόν δύο μίλια μακριά από το σημείο όπου θα έπρεπε να βρίσκεται. Η διαδρομή επανασχεδιάστηκε προσεκτικά, σύμφωνα με το δήμαρχο του Σαν Φρανσίσκο Gavin Newsom, ο οποίος είπε στο Associated Press ότι αυτό έγινε λόγω «του υπερβολικά μεγάλου πλήθους που είχε συγκεντρωθεί σε και γύρω από το σημείο εκκίνησης της λαμπαδηδρομίας». Η τελετή για τη λήξη της λαμπαδηδρομίας πραγματοποιήθηκε στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Σαν Φρανσίσκο και όχι στο AT&T Park, την παραλιακή τοποθεσία που είχε προγραμματιστεί αρχικά.  Ο τριαντάχρονος Matt Helmenstine, ένας καθηγητής σε γυμνάσιο της Καλιφόρνιας, κρατώντας μια...
