هذه الشعلة الاولمبية الأولى منذ أي وقت مضى التي ترفض من قبل عضو اللجنة الاولمبية الدولية من دون عامل الحرب ، على الرغم من أن اللجنة الاولمبية الدولية لن تعاقب الصين تايبيه (تايوان) ، ولكن هذا يدل على أن الألعاب الأولمبية الصيفية 2008 قد يتخللها الكثير من السياسة أكثر مما حدث في السابق.
بدأ تتابع الشعلة الاولمبية في سان فرانسيسكو ، كاليفورنيا ، اليوم الساعة 1:00 بعد الظهر التوقيت الصيفي الباسفيكي (بالتوقيت العالمي - 7). وكانت المحطة الوحيدة للشعلة في الولايات المتحدة ، لأنها تشق طريقها في جميع أنحاء العالم إلى بكين ، الصين ، لدورة الالعاب الاولمبية الصيفية لعام 2008.
تم اتخاذ اجراءات امنية مشددة في وقت مبكر. وقد وضعت قيود على المجال الجوي ويتوقع نشر أكثر من 700 من افراد الامن بما في ذلك وكلاء مكتب التحقيقات الفدرالي. وألغيت اجازات الشرطة. قام  خفر سواحل الولايات المتحدة بدوريات في جزء من الطريق الذي كان من المقرر أن تتخذه الشعلة على طول الواجهة البحرية في مرفأ الصيادين.
"نحن نحاول تحقيق هدفين هنا. واحد هو حماية الحق في حرية التعبير ، والآخر 
شوهدت من قبل ما لا يقل عن 90000 متفرج، مراسم افتتاح دورة الالعاب الاولمبية 2008 المقامة في الاستاد الوطني -- الملقب ب "عش الطيور" - بكين في الصين هذا المساء. بدأ الحفل في الساعة 8:00 بالتوقيت المحلي (00:00 بالتوقيت العالمي ظهرا) مع ألفان وثمانية من الآلات الإيقاعية الصينية القديمة والتي تسمى "فو"، تم التحكم بكل واحدة منها من قبل شاب. وكانت الرسالة الأولى تحية كونفوشيوس قائلة : "كم نحن سعداء، للقاء الأصدقاء من بعيد"، واللتي هتفها عازف الإيقاع.
